kumano 森のふくろう文庫 くまの　もりのふくろうぶんこ

「kumano 森のふくろう文庫（以下森のふくろう文庫）」は2020年11月にオープンした古本カフェです。

熊野本宮大社本殿の真裏、熊野古道沿いにあり、約6,000冊の蔵書を美味しいフェアトレードコーヒーとともに楽しむことができます。

森のふくろう文庫のキーワードは「人と人・文化と文化・サイエンスとアートの交差点」です。

「本宮はいくつかの熊野古道が交わる場所です。そんな交差点とも言える場所で、文化や歴史、サイエンスやアートが人とともに交わることができたら、観光地としても本宮がもっと魅力的になると思うのです。そのためにも、本屋という存在が必要だと感じています」

そう語るのは森のふくろう文庫のオーナー、安原克彦さんです。大阪府出身の安原さんは東京で長年働いたのち、元同僚の誘いで16年前に田辺市本宮町へと移住、食品加工所で勤めていました。学生時代は生物学を専門に学ばれていたそうです。

「WiFiも使えますし、パソコンを持ってきて仕事される方もいますよ」と安原さん。飲み物はコーヒーのほか、古座川町のゆずドリンクや地元メーカーのサイダー、白浜のクラフトビール や地元産の釜炒り茶などがそろっています。

そして、森のふくろう文庫にはDVD上映のできるプロジェクターとスクリーンが用意されています。

「近隣の方の呼びかけで、小さな映画上映会を実施したことがあります。上映会のあとはみなで感想を語り合う時間を持ちました」と安原さん。本屋、という文化の発信地が、人と人が交わる場としての機能も果たした貴重な機会でした。

放課後に立ち寄り、小上がりの畳で宿題をしていく子供もいます。

「大人は田舎にいても、インターネットで本を買えますよね。でも、子供にはそれはなかなか難しい。子供が本に触れる機会を持つ上でも、本屋があることは重要だと思います」と安原さんは言います。

田辺市本宮町唯一の本屋は、地域の子供たちの可能性の一端を担う存在でもあるようです。

本宮大社への参拝後や古道巡り中の一休みに、「kumano 森のふくろう文庫」に立ち寄ってみてはいかがでしょうか。文化やアート、サイエンス、そして人との意外な出会いが待っているかもしれません。

メールアドレス　katsuhiko.yasuhara@gmail.com